- Liczba zatrudnionych w szwedzkiej firmie spadnie w 2004 r. do 47 tys. - powiedział na konferencji prasowej prezes Ericssona Carl-Henric Svanberg. Wcześniej zapowiadano zmniejszenie zatrudnienia do poziomu poniżej 60 tys., ze 105 tys. pracowników na koniec 2000 r. W I kwartale strata netto spółki zwiększyła się do 4,3 mld koron (520 mln USD) z 2,97 mld koron w takim samym okresie przed rokiem.

- Tak ostre cięcia dowodzą, że spółka rzeczywiście reaguje na sytuację. To powinno wystarczyć - powiedział agencji Bloomberga Marko Alaraatikka z firmy Evli Investment Management, która zarządza aktywami o wartości 2,7 mld USD i ma między innymi akcje Ericssona. Svanberg objął kierownictwo spółką w tym miesiącu i energicznie zabrał się za redukcję kosztów, gdyż od trzech lat coraz bardziej zmniejsza się sprzedaż firmy. Jego poprzednik Kurt Hellstroem zwolnił ponad 40 tys. pracowników. Ericsson i jego rywale, tacy jak Alcatel i Networks Corp., od 2000 r. zmniejszyli już zatrudnienie o ponad 200 tys. osób, gdyż telekomy drastycznie ograniczyły wydatki na infrastrukturę sieci komórkowej.

Kurs akcji liczącego sobie już 127 lat Ericssona, kiedyś jednych z najbardziej popularnych szwedzkich papierów, spadł o 96% od szczytu z marca 2000 r. Z rynkowej wyceny spółki wyparowało 280 mld USD. To tyle, ile wynosi łączna kapitalizacja 30 spółek wchodzących w skład głównego indeksu szwedzkiej giełdy OMX.

Przychody Ericssona ze sprzedaży spadły w I kwartale o 30%, do 25,9 mld koron z 37 mld przed rokiem. Spółka poinformowała, że w II kwartale spodziewa się "niewielkiego" wzrostu sprzedaży w stosunku do poprzednich trzech miesięcy. Zamówienia spadły o 35%, do 27,1 mld koron. - Wprawdzie przychody w I kwartale były prawdopodobnie najniższe w tym roku, ale chcę umożliwić wypracowanie zysku, nawet jeśli sprzedaż utrzyma się na obecnym niskim poziomie - powiedział prezes Svanberg.

Sprzedaż sieci bezprzewodowych, która stanowi dwie trzecie przychodów Ericssona, spadnie w tym roku o ponad 10%, według oceny spółki. Ericsson ma ponad jedną czwartą rynku sieci dla telefonii komórkowej.