Piątkowe sesje na rynkach nowojorskich zaczęły się w optymistycznej atmosferze ze względu na dobre wyniki większości amerykańskich spółek. Ze 161 przedsiębiorstw wchodzących w skład indeksu S&P 500, które przedstawiły już rezultaty za czwarty kwartał 2003 r., 60% odnotowało większą niż przewidywano poprawę zysków. Według Thomson Financial, łączne zyski firm uwzględnionych w tym indeksie mogły wzrosnąć o 25%, tj. najbardziej od 10 lat.

Z uznaniem przyjęto lepsze od prognoz wyniki czołowego dostawcy oprogramowania Microsoft oraz wytwórcy sprzętu do telewizji kablowej Scientific-Atlanta. Uwagę zwracał też popyt na akcje producenta aluminium Alcoa, który zapowiedział oszczędności, oraz firmy wyspecjalizowanej w usługach dla przemysłu naftowego Schlumberger, która w minionym kwartale odzyskała rentowność. Zwyżkę notowań banków Regions Financial i Union Planters pobudziła wiadomość o ich połączeniu. Ponadto chętnie kupowano papiery MBNA - jednej z największych firm wystawiających karty kredytowe. Osiągnęła ona w minionym kwartale wzrost zysku i powiększyła dywidendę. Staniały natomiast walory producenta półprzewodników Lattice Semiconductor, który opóźni publikację wyników. Po zahamowaniu początkowego wzrostu, Dow Jones tracił o godz. 18.00 naszego czasu 0,18%, natomiast Nasdaq wzrósł o 0,40%.

W Europie powodzeniem cieszyły się akcje towarzystw górniczych, zwłaszcza Xtrata i Anglo American. Przyczyniła się do tego prognoza UBS, zapowiadająca wzrost cen surowców. Zdrożały też akcje banków włoskich - Capitalia, który może być przejęty przez ABN Amro, oraz BNL i Banca Antonveneta. W ich ślady poszły walory HVB Group, Deutsche Banku i Commerzbanku, oczekujących konsolidacji w europejskiej bankowości.

Spadły natomiast notowania producenta samochodów Porsche, którego wyniki za minione półrocze rozczarowały inwestorów, a także Volkswagena i BMW. Akcje firmy farmaceutycznej Sanofi-Synthelabo staniały pod wpływem pogłosek o możliwości przejęcia przez nią większego rywala - Aventis. FT-SE 100 spadł o 0,36%, a CAC-40 o 0,06%. DAX zyskał 0,29%.