Nowa ustawa będzie dotyczyć przede wszystkim osób indywidualnych ogłaszających bankructwo na podstawie rozdziału 7. prawa upadłościowego. Korporacje korzystające z rozdziału 11. nie odczują większych zmian. Niemniej jednak konsekwencje ustawy dotyczyć będą całego sektor finansowego.
Wśród nowości będzie np. obowiązek spłacenia przez osobę chcącą ogłosić bankructwo wszystkich rachunków medycznych i kart kredytowych. Upadłość będzie można ogłosić nie częściej niż raz na osiem lat. Wzrosną też - i to nawet o 50% - koszty ogłaszania bankructwa.
Nowe prawo ma położyć kres lawinie tzw. "łatwych" bankructw. W ostatnich latach około półtora miliona osób rocznie decydowało się na ogłoszenie niewypłacalności. Podpisanie ustawy przez Busha kończy wieloletnią walkę sektora finansów, popieraną przez republikanów, o zaostrzenie wymogów związanych z ogłaszaniem upadłości.
Przeciwko ustawie bardzo głośno protestowali obrońcy praw konsumenckich. Ich zdaniem, nowe prawo odbije się negatywnie przede wszystkim na najbiedniejszych Amerykanach, których nie stać na wykupienie ubezpieczenia medycznego - matkach samotnie wychowujących dzieci, osobach pracujących za najniższą stawkę godzinową lub tracących pracę oraz reprezentantach mniejszości rasowych. - Bankructwo powinno być zawsze ostatnim możliwym rozwiązaniem w naszym systemie prawnym - bronił ustawy Bush. Według prezydenta, nowe prawo przyniesie korzyści konsumentom, ponieważ w skali makroekonomicznej obniży koszty kredytu. - Nisko oprocentowane karty kredytowe będą dostępne dla większej grupy obywateli - stwierdził prezydent. Emitenci kart kredytowych będą musieli przedstawiać w sposób bardziej przejrzysty rzeczywiste koszty kredytu i wysokość kar umownych za spóźnianie się ze spłatami.
Nowe prawo wchodzi w życie za sześć tygodni. Prawnicy oczekują teraz lawiny wniosków o bankructwo, które będą rozpatrywane według starego przyjaźniejszego dla konsumentów prawa. Po tym okresie prawdopodobnie nastąpi kolejny boom, tym razem w dziedzinie doradztwa finansowego. Nowa ustawa nakazuje bowiem obowiązkowe konsultacje przed ogłoszeniem bankructwa. Ich koszt ponosi osoba ogłaszająca niewypłacalność. Firmy doradcze, które znalazły się ostatnio w ogniu krytyki po ujawnieniu kilku afer, będą musiały starać się o certyfikat federalnego Departamentu Sprawiedliwości.
