Komunikacyjne ubezpieczenie odpowiedzialności cywilnej, popularnie nazywane OC, obowiązkowo musi posiadać każdy kierowca, niezależnie od tego, czy jest właścicielem samochodu, czy tylko okresowym jego użytkownikiem. Obowiązek ten dotyczy nie tylko kierujących samochodami, ale także ciągnikami rolniczymi, motorami czy motorowerami.
Ubezpieczeniem OC objęta jest odpowiedzialność cywilna każdego kierowcy, który prowadząc pojazd spowodował szkodę innym osobom. W takiej sytuacji ubezpieczyciel przejmuje finansową odpowiedzialność za sprawcę wypadku. Wypłaci wówczas świadczenie za szkody, których następstwem jest śmierć, uszkodzenie ciała, rozstrój zdrowia lub zniszczenie, utrata bądź uszkodzenie mienia. Ogólne warunki ubezpieczenia OC przewidują wypłatę odszkodowania również za szkody spowodowane przy wsiadaniu lub wysiadaniu z pojazdu, bezpośrednio przy jego załadunku lub rozładunku oraz podczas postoju lub garażowania.
Wysokość sumy odszkodowania ustala się i wypłaca w granicach odpowiedzialności cywilnej sprawcy. Nie może jednak ona przekroczyć górnej granicy odpowiedzialności towarzystwa ubezpieczeniowego, czyli tzw. sumy gwarancyjnej. Obecnie suma ta jest ustalona na poziomie 600 tys. euro. Jednak towarzystwo dobrowolnie może ustalić wyższą sumę gwarancyjną, np. Generali wprowadziło dwie dodatkowe sumy gwarancyjne w wysokości 1 mln euro oraz 2 mln euro.
Umowę ubezpieczenia OC trzeba podpisać najpóźniej w dniu rejestracji samochodu. W przypadku kupna pojazdu od innej osoby, trzeba sprawdzić, jak długo i czy w ogóle ważna jest polisa OC sprzedającego. Ten ostatni bowiem ma obowiązek przekazania swojej polisy OC nowemu właścicielowi samochodu. Równocześnie w ciągu 30 dni musi powiadomić swoje towarzystwo ubezpieczeniowe o sprzedaży samochodu oraz przekazać dane nowego właściciela. Ten z kolei ma 30 dni na zawarcie nowej umowy ubezpieczenia OC, chyba że polisa poprzedniego właściciela wygasa wcześniej lub przed tym terminem nowy właściciel przerejestrował samochód na siebie. Sprzedającemu przysługuje przy tym zwrot nadpłaconej składki, pod warunkiem jednak, że ubezpieczyciel nie wypłacił lub nie jest zobowiązany do wypłaty odszkodowania z jego polisy.
Jeśli jednak sprzedający nie miał w ogóle ubezpieczenia OC lub jego polisa wygasła w dniu sprzedaży pojazdu, nowy właściciel musi wykupić ubezpieczenie OC w momencie nabywania samochodu.