Od 1 kwietnia rozpoczyna się wyliczanie kwot mlecznych. Producenci mleka mogą od tego dnia zgłaszać się do Agencji Rynku Rolnego, która wyznaczy im limity produkcji. W kwietniu zaczyna się tzw. rok referencyjny, który będzie trwał do 31 marca 2003 roku. Nowe przepisy zobowiązują Agencję Rynku Rolnego do wyznaczenia w tym roku wielkości krajowej produkcji mleka. Wielkość ta będzie podstawą do przydzielania indywidualnych kwot mlecznych dla dostawców hurtowych i bezpośrednich. Dla producenta mleka kwoty mleczne oznaczają przydzielony przez Agencję, wyrażony w litrach, indywidualny limit ilości mleka o określonej zawartości tłuszczu, która może zostać wprowadzona przez niego na rynek. Podobne ograniczenia produkcji obowiązują w Unii Europejskiej. Pierwszym rokiem kwotowym w Polsce będzie okres od 1 kwietnia 2004 roku do 31 marca 2005 roku. Od tego czasu producent mleka, który nie posiada indywidualnej kwoty mlecznej, nie będzie mógł wprowadzić mleka i przetworów mlecznych na rynek.