W IV kwartale 2001 r., po raz pierwszy od prawie dziesięciu lat, gospodarkę brytyjską ogarnęła stagnacja. W III kwartale produkt krajowy brutto powiększył się o 0,4%. Wśród głównych powodów wymieniono mniejszy niż oczekiwano wzrost w sektorze usług oraz słabszy popyt konsumpcyjny, który dotychczas podtrzymywał aktywność ekonomiczną.