Czy tablety podbiją rynek korporacyjny?

VIA Technologies, tajwański producent układów sterujących do płyt głównych, zaprezentował swoją koncepcję Tablet PC - przenośnego komputera o rozmiarach kartki A4. Jest to kolejny producent, który zdecydował się wesprzeć standard, co do szans którego zdania są podzielone.

Tablet PC to standard promowany przez Microsoft. Zdaniem Billa Gatesa, jest to najbardziej mobilny i jednocześnie uniwersalny komputer w historii. Przedstawiciele Microsoftu zapewniają, że ten segment rynku zacznie się gwałtownie rozwijać w połowie roku, kiedy do sklepów trafią pierwsze urządzenia pracujące pod kontrolą systemu Windows XP w specjalnej wersji Tablet PC. Tablety, mimo że są mniejsze niż typowe komputery przenośne, mają oferować porównywalną wydajność. Jednocześnie będą znacznie prostsze w obsłudze niż notebooki. Do wprowadzania danych nie służy klawiatura, a system rozpoznawania pisma ręcznego. Ma to spowodować, że kontakt z komputerem stanie się łatwy nawet dla osób, które nie zetknęły się wcześniej z systemem operacyjnym Windows.

Produkt VIA jest zbliżony parametrami do produktów konkurencji. Całością steruje procesor C3 lub Eden i chipset Apollo Pro266T DDR. Wyposażony został w porty USB 2. 0, IEEE 1394 i - opcjonalnie - port komunikacji bezprzewodowej 802. 11b. Urządzenie waży niewiele ponad 1 kg.

W założeniu Tablet PC ma zastąpić tradycyjne pióra i papier. Jednak część specjalistów dość sceptycznie podchodzi do tej koncepcji. Zdaniem analityków z Giga Information Group, na razie nie ma żadnych sygnałów z rynku, które świadczyłyby o masowym zainteresowaniu tymi komputerami. Szansą na rozwój tego segmentu jest świat biznesu. Tam tablety muszą jednak konkurować z oferującymi o wiele mniejsze możliwości palmtopami. Na razie największymi odbiorcami Tablet PC są branże medyczna i ubezpieczeniowa, gdzie większy ekran jest niezbędny do wprowadzania danych np. w arkuszach kalkulacyjnych. Problemem, z którym zetknie się większość producentów Tablet PC, jest cena dla użytkownika końcowego. System Windows XP Tablet PC Edition będzie prawdopodobnie droższy niż XP Pro, stosowany w komputerach stacjonarnych. Po dodaniu kosztu samego sprzętu może się okazać, że jest to na razie rozwiązanie znacznie droższe od typowych notebooków. Zdaniem analityków, o sukcesie rynkowym Tablet PC może przesądzić determinacja Microsoftu, który bardzo konsekwentnie promuje ten standard.