Zyski spółek wchodzących w skład indeksu Standard & Poor?s 500 wzrosły w minionym kwartale średnio o ok. 17% - sugerują opublikowane już rezultaty 424 firm. Jest to wskaźnik najniższy od II kwartału 2003 r. Przez poprzednie cztery kwartały zyski rosły o 20% i więcej, co było najszybszym tempem od 1999 r.

Zaufanie konsumentów spadło w październiku po raz trzeci z rzędu, co powoduje, że Amerykanie ograniczają wydatki. George W. Bush okazał się drugim prezydentem USA od połowy lat 60. ubiegłym wieku, który wygrał batalię o reelekcję przy wskaźniku zaufania poniżej 100 pkt (92,8) w dniu wyborów. Pierwszym był Ronald Reagan w 1984 r. Spadek zaufania spowodował, że takie firmy jak Amazon.com czy Anheuser-Busch zapowiedziały, iż ich przyszłoroczne wyniki będą gorsze niż wcześniej prognozowano. Po raz pierwszy w październiku ceny ropy naftowej przekroczyły barierę 50 USD za baryłkę, co zwiększyło koszty paliw i energii dla wielu branż od linii lotniczych po sieci handlowe.

- Spółki muszą się liczyć z wciąż rosnącymi kosztami. W ciągu minionego roku zdołano je znacznie zredukować, ale teraz tym bardziej będzie trudniej osiągnąć dalszy postęp w tej mierze - powiedział Jack Caffrey, strateg z banku inwestycyjnego J.P. Morgan. W tej sytuacji Caffrey przewiduje, że w przyszłym roku zyski spółek z S&P 500 wzrosną średnio o 8%. W całym bieżącym roku ta średnia ma wynieść ok. 19% - wynika z obliczeń firmy Financial Thomson, specjalizującej się w analizowaniu raportów finansowych spółek i prognoz analityków. Thomson spodziewa się w przyszłym roku wzrostu zysków o 10,6%.

Już na bieżący kwartał prognozy są gorsze, bo Thomson przewiduje, że zyski spółek zwiększą się w ostatnich trzech miesiącach o 15,3% w porównaniu ze wzrostem o 29,8% osiągniętym w takim samym okresie ub.r.

Najgorsze wyniki miały w minionym kwartale firmy użyteczności publicznej, których zyski spadły średnio o 1%, spółki telekomunikacyjne zwiększyły zyski zaledwie o 1%, a finansowe o 3%. Najlepiej radziły sobie spółki surowcowe i energetyczne. Najbardziej wzrosły zyski US Steel i Exxon Mobil. Największy na zachodniej półkuli producent stali zarobił 354 mln USD po stracie w ub.r., a zysk największej publicznej spółki naftowej wzrósł o 56% do 5,68 mld USD.