Rok 2004 przyniósł istotne zmiany, jeśli chodzi o strukturę inwestorów z Listy 500.
Grupa największych inwestorów, realizujących przedsięwzięcia o wartości powyżej 1 mld zł, wykazuje nadal wysoką aktywność rozwojową. W gronie liderów, obejmującym - podobnie jak w latach poprzednich - cztery spółki (0,8% badanej populacji), na pierwszej pozycji w rankingu uplasował się Europejski Fundusz Leasingowy, zastępując Telekomunikację Polską i wyprzedzając PKN Orlen oraz PKP Polskie Linie Kolejowe.
Niepokoi jednak spadek liczby przedsiębiorstw realizujących inwestycje średniej wielkości. Poszerzenie się tej grupy w poprzednim roku mogło być podstawą do kreowania nowych miejsc pracy. W 2004 roku populacja firm z kapitałem zagranicznym, koncentrujących się w sektorach surowcowych i nowych technologii oraz inwestujących na poziomie 500-1000 mln zł, zmniejszyła się jednak o połowę. Warto przy tym dodać, iż środki wydatkowano w zbliżonych proporcjach na zakupy inwestycyjne (ok. 49,8%) i na roboty budowlano-montażowe (ok. 48%).
Niemal o 50% zmniejszyła się także liczba inwestorów, których nakłady wynosiły 10-100 mln zł. Równocześnie dwukrotnie wzrosła populacja przedsiębiorstw wykazujących najniższą aktywność rozwojową (wartość nakładów poniżej 10 mln zł).
Obniżonej aktywności rozwojowej inwestorów średniej wielkości towarzyszyła dalsza poprawa ich kondycji finansowej. Udział podmiotów o dodatnim wyniku finansowym netto w całej populacji wzrósł do 94% (w porównaniu z 87,4% w roku 2003).
