W grudniu 2006 r. wygasa rządowy program restrukturyzacji górnictwa węgla kamiennego. Czy Ministerstwo Gospodarki przygotowało już projekt nowy?
Projekt już powstaje. Będzie zawierać m.in. strategię działań na lata 2007-2010 oraz różne warianty własnościowe dla spółek węglowych. Chcemy też położyć nacisk na wspieranie czystych technologii spalania węgla, bo to jest szansa dla polskiego górnictwa. Potrzeba tego typu rozwiązań wynika z jednej strony - z kłopotów z dostawami gazu na przełomie roku, a z drugiej - z faktu znaczących wzrostów cen ropy naftowej. Unia Europejska bardzo poważnie podchodzi do czystych technologii spalania węgla. Dlatego prace nad wspieraniem czystych technologii węglowych chcemy prowadzić w ramach VII Programu Ramowego Unii Europejskiej w latach 2007-2013. Chcemy, aby w tę pracę zaangażowały się także firmy prywatne i państwowe. Dla placówek badawczych i podmiotów, które będą zainteresowane rozwijaniem czystych technologii i ich implementacją na skalę przemysłową, będą przewidziane granty finansowe. Podstawowym celem, jaki chcemy osiągnąć dzięki programowi, jest doprowadzenie spółek węglowych do stanu trwałej rentowności.
Od kilku lat spółki węglowe i samodzielne kopalnie są rentowne.
Wynika to z faktu, że ceny węgla są bardzo wysokie. Nie ma gwarancji, że utrzymają się na podobnym poziomie jeszcze przez wiele lat. Nikt się nie spodziewał, że w 2004 roku nastąpi boom na węgiel i wzrost jego cen. Teraz nikt się nie spodziewa spadku cen. Dzisiaj światowe ceny węgla utrzymują się na poziomie ponad 60 USD za tonę i są bardzo korzystne. Jednak pod koniec ubiegłego roku był moment, kiedy ceny spadły do około 45 USD. Musimy więc uwzględniać wariant, w którym ceny węgla nie utrzymają się na wysokim poziomie przez cały okres obowiązywania strategii. Musimy przygotować spółki węglowe na tego typu zmiany. Będziemy starali się doprowadzić do tego, aby górnicza branża podlegała tym samym mechanizmom ekonomicznym jak każda inna.
Jakie warunki muszą być spełnione, żeby górnictwo osiągnęło trwałą rentowność?