Spór wokół polityki podatkowej UE

W krajach Unii Europejskiej nasila się spór dotyczący ewentualnego ujednolicenia polityki podatkowej. Zwolennikiem takiego podejścia jest rząd niemiecki, który z początkiem 1999 r. obejmuje przewodnictwo Unii. Pragnie on zharmonizować zwłaszcza podatki pośrednie, czemu sprzeciwiają się inne państwa UE, choć nie brak w tej dyskusji głosów popierających likwidację w skali całego ugrupowania ulg sprzecznych z zasadami wolnej konkurencji.Rząd niemiecki zamierza wysunąć konkretne propozycje, mające na celu ujednolicenie polityki podatkowej w Unii Europejskiej, wykorzystując fakt, że od 1 stycznia przejmie na pół roku przewodnictwo w tym ugrupowaniu. Zagorzałymi zwolennikami tej koncepcji są m.in. minister finansów Oskar Lafontaine i premier największego landu RFN - Nadrenii-Westfalii - Wolfgang Clement.Obaj uzasadniają tę koncepcję potrzebą likwidacji istniejących różnic w obciążeniach podatkowych, które - ich zdaniem - mogą prowadzić do dysproporcji w poziomie rozwoju gospodarczego poszczególnych państw członkowskich. Stronie niemieckiej zależy przede wszystkim na ujednoliceniu podatków pośrednich, a wśród nich zwłaszcza VAT. Waha się on bowiem od 15% w Luksemburgu do 25% w Danii i Szwecji. Gabinet kanclerza Gerharda Schrödera chce również zlikwidować ulgi, które przyciągają obce inwestycje do takich państw UE, jak Irlandia czy Holandia.Większość krajów Unii nie podziela jednak w tej sprawie poglądów rządu niemieckiego. Wskazuje się przy tym na różne czynniki decydujące o wielkości podatków. Tak więc wysokie stawki idą często w parze z niską podstawą opodatkowania i odwrotnie. Dlatego właśnie ujednolicanie samych stawek uważa się za mało przydatne, natomiast wprowadzenie identycznych podstaw jest zadaniem na wiele lat.Europejskie koła polityczne i gospodarcze nie chcą także zrezygnować z zasady jednomyślności przy kształtowaniu polityki podatkowej Unii Europejskiej, co proponują Niemcy. Krytycy niemieckich propozycji przypominają, że nawet w USA poszczególne stany mają w tej dziedzinie sporą swobodę działania.Jednocześnie w krajach Unii Europejskiej podchodzi się ze zrozumieniem do propozycji mających na celu zniesienie nieuzasadnionych ulg podatkowych, które - podobnie jak subsydia - wypaczają zasady swobodnej konkurencji. Dała temu wyraz Konfederacja Brytyjskiego Przemysłu, zapowiadając przeprowadzenie ankiety na ten temat wśród zrzeszonych w niej przedsiębiorstw.

A.K.