W czwartkowym głosowaniu Senat nie wprowadził żadnych poprawek do nowelizacji ustawy o VAT i akcyzie przedłużającej do końca 2002 roku obecne 7-proc. stawki VAT w budownictwie. Teraz ustawa trafi do prezydenta. Za przyjęciem nowelizacji bez poprawek opowiedziało się 43 senatorów, przeciw było 25, a wstrzymało się czterech. Tuż po głosowaniu wiceminister finansów Jan Rudowski powiedział dziennikarzom, że dzięki zmianom systemowym zawartym w ustawie nowelizującej do przyszłorocznego budżetu wpłynie dodatkowo około 800 mln zł. "Natomiast w stosunku do założeń co do wpływów z VAT, przyjętych przy konstruowaniu projektu ustawy budżetowej, wpływy te będą mniejsze o około 300 mln zł. Wynika to z niepodwyższenia przez Sejm stawki VAT na materiały i usługi budowlane do 12 proc. z obecnych 7 proc., co proponował rząd" - powiedział Rudowski. Dodał, że aby zlikwidować powstałą w ten sposób lukę budżetową możliwe są dwa rozwiązania: poszukiwanie dodatkowych wpływów lub redukcja planowanych w projekcie budżetu wydatków. "W tej sprawie prowadzone są już rozmowy z posłami z Komisji Finansów Publicznych" - powiedział Rudowski. Nowelizacja ustawy o VAT i akcyzie, przedłuża do końca 2002 roku obowiązywanie obecnych 7-procentowych stawek VAT w budownictwie. Przewiduje też, że do końca 2003 roku przedłużona będzie zerowa stawka VAT na książki i czasopisma specjalistyczne, oznakowane symbolem ISBN lub ISSN (międzynarodowy znormalizowany numer książki lub czasopisma). Natomiast gazety i pozostałe czasopisma, objęte dziś również stawką 0 proc., będą od 2001 roku opodatkowane 7-proc. podatkiem VAT. Sejm odrzucił w piątek poprawkę zmierzającą do utrzymania zerowej stawki VAT na te towary. Nowelizacja przewiduje też przedłużenie obowiązywania zerowej stawki VAT na towary przeznaczone na cele ochrony przeciwpożarowej, sprzedawane straży pożarnej. Ustawa zakłada także obniżenie od przyszłego roku o połowę, z 80 tys. zł do około 40 tys. zł (w ustawie kwota ta ma być zapisana jako 10 tys. euro), pułapu obrotów zwalniających od płacenia podatku VAT. Zlikwidowane ma być też zwolnienie z VAT dla podatników rozliczających się z podatku dochodowego na podstawie karty podatkowej. Wchodziliby oni w system podatku VAT stopniowo. W 2001 VAT musieliby płacić ci, którzy rozliczając się kartą podatkową zatrudniają co najmniej dwóch lub więcej pracowników, a od 2002 roku ci, którzy zatrudniają co najmniej jednego pracownika. Zmiany te, poszerzające bazę płatników, mają przynieść w przyszłym roku 700 mln zł wpływów do budżetu. Nowelizacja zakłada też przedłużenie do końca 2002 roku wygasającego z końcem 2000 roku upoważnienia dla ministra finansów do obniżania 22-procentowej stawki podatku VAT do 7 proc. lub nawet do zera proc. na niektóre towary i usługi. Do końca 2002 roku przedłużono też ważność Systematycznego Wykazu Wyrobów (SWW), który jest podstawą do naliczania akcyzy oraz obniżonych stawek VAT. Zgodnie z nowelizacją, zapisane w ustawie maksymalne stawki akcyzy na wyroby tytoniowe wzrosną od 2001 roku do 95 proc. dla wyrobów produkowanych w kraju i 1900 proc. dla importowanych. Obecnie stawki wynoszą odpowiednio 70 i 230 proc. Są to stawki maksymalne, natomiast rzeczywiste stawki są niższe i określa je co roku w rozporządzeniu minister finansów, zgodnie z założeniami co do wpływów z akcyzy, przyjętymi w budżecie na kolejny rok. Nowelizacja przewiduje też, że maksymalne stawki akcyzy na gaz samochodowy mają wzrosnąć do 35 proc. dla gazu produkowanego w kraju i 55 proc. dla importowanego. Obecnie stawki zapisane w ustawie wynoszą odpowiednio 25 i 40 proc.