Angielski bank hipoteczny Halifax Group, którego tradycje sięgają 1852 r., oraz istniejący 306 lat Bank of Scotland osiągnęły porozumienie w sprawie fuzji o wartości 10,5 mld funtów (15,1 mld USD). Za każdą akcję obu tych instytucji ich udziałowcy otrzymają jedną akcję połączonego banku, przy czym w rękach akcjonariuszy Halifax znajdzie się 63% walorów HBOS.

Nowo powstała instytucja finansowa, z aktywami sięgającymi 262 mld funtów, wysunie się pod tym względem na czwarte miejsce w brytyjskiej bankowości, ustępując HSBC Holdings, Royal Bank of Scotland Group i Barclays. Jej kapitalizacja rynkowa będzie wynosić około 28 mld funtów, a liczba klientów 25 mln.Kwatera główna ma mieścić się w Edynburgu, podobnie jak kierownictwo działalności związanej z obsługą przedsiębiorstw. Usługi detaliczne będą koordynowane z siedziby Halifax w Yorkshire. Uzgodniono, że prezesem HBOS zostanie Dennis Stevenson, pełniący tę funkcję w Halifax. Na jego zastępcę powołano dyrektora generalnego Bank of Scotland Petera Burta. Dyrektorem generalnym połączonej instytucji ma być James Crosby z angielskiego banku.Fuzja powinna ułatwić obu bankom rozwój. Będą one też mogły sprostać konkurencji ze strony większych rywali, takich jak Barclays, który przejął bank hipoteczny Woolwich, czy Lloyds TSB, usiłujący zakupić Abbey National. Łączące się instytucje pragną zmniejszyć w ciągu trzech lat zatrudnienie o 3,4%, tj. około 2 tys. osób, co ma przynieść oszczędności przekraczające 305 mln funtów. Jednocześnie planuje się wzrost wpływów o około 315 mln funtów.Połączenie z Halifax umożliwi Bank of Scotland świadczenie usług detalicznych, takich jak kredyty czy karty kredytowe, jak również obsługę przedsiębiorstw poprzez sieć dystrybucyjną angielskiego partnera, która liczy 740 oddziałów. Natomiast Halifax będzie mógł rozszerzyć działalność w dziedzinie gromadzenia oszczędności oraz kredytów hipotecznych o bardziej intratne usługi finansowe. W tym celu od początku zeszłego roku zakupił już firmy ubezpieczeniowe Equitable Life Assurance Society i St. James?s Place Capital, a także przejął od Bank One działalność, związaną z kartami kredytowymi na terenie Wielkiej Brytanii.Zdaniem ekspertów, oba banki nie powinny mieć trudności z uzyskaniem zgody władz na uzgodnioną fuzję. Nie można jednak wykluczyć, że ich plany może pokrzyżować próba przejęcia Bank of Scotland przez inną instytucję finansową.

A.K., Bloomberg