Bertelsmann, który kontroluje jedną z największych w Europie spółek telewizyjnych - RTL Group - już wcześniej (do marca 1999 r.) posiadał 50% akcji płatnej telewizji Kircha, ale na skutek nieporozumień na temat dalszej strategii pozbył się go. Ostatni, 5-proc. pakiet odsprzedał Kirchowi w styczniu ub.r. za 124 mln euro. Tym razem koła dobrze poinformowane twierdzą, że Bertelsmann chciałby objąć "nie więcej niż 1/3 udziałów" w Premiere. Eksperci Kircha wyceniają je wstępnie na ok. 1 mld euro, ale zdaniem analityków, gdyby transakcja doszła do skutku, cena byłaby zapewne znacznie niższa.
Jeszcze przed dwoma tygodniami Premiere, która ma 2,4 mln abonentów, była pewnym kandydatem do bankructwa, ale decyzja o niewypłacalności ciągle jest odkładana. Firmie do przeżycia potrzebne jest co najmniej 1,5 mld euro. Szef Premiere Georg Kofler prowadził w ostatnich dniach negocjacje z największymi wierzycielami - bankami oraz amerykańską wytwórnią Hollywood Studios. Ich rezultaty nie są znane.
Akcjonariuszami KirchPayTV są obecnie: należący do Leo Kircha Taurus Holding (69,75%), firma BSkyB Germany, kontrolowana przez medialnego potentata Ruperta Murdocha (22,03%), spółka Kingdom Holdings BV, za którą kryje się saudyjski miliarder książę al-Waleed (3,12%), a także Capital Research Management (2,7%) i Lehman Brothers Merchant Bank (2,4%).
