Główne przyczyny to wciąż utrzymujący się strach przed atakami terrorystów, ale także obecna w wielu krajach i środowiskach niechęć do Stanów Zjednoczonych po marcowej inwazji na Irak. Do końca roku Nowy Jork ma odwiedzić o 3,9% mniej zagranicznych turystów niż w ub.r. i o 28% mniej niż w rekordowym pod tym względem 2000 r., kiedy to z całego świata przyjechało tam 6,8 mln gości.

Zagraniczni turyści średnio 3,5 razy więcej wydają niż krajowi i zazwyczaj na dłużej rezerwują hotele. W zeszłym roku zostawili w Nowym Jorku 5,5 mld USD. Było to i tak o 8% mniej niż rok wcześniej i o 19% mniej niż w 2000 r. Dalszy spadek liczby turystów i wydanych przez nich w tym mieście dolarów sprawiają, że topnieją zyski restauracji, hoteli, muzeów i na przykład teatrów na Broadwayu, które zawsze bardzo liczą na międzynarodową widownię. Doszło do tego, że na wiosnę zdjęto z afisza słynny musical "Nędznicy", przez 15 lat masowo oglądany przez Francuzów.

Nawet 21-proc. umocnienie się kursu euro wobec dolara i o 15% silniejszy jen okazały się niewystarczającą zachętą dla turystów, by zrekompensować szkodliwy wpływ terroryzmu i wojny. Japończycy wykupili na najbliższe dwa miesiące o 10% mniej wycieczek do Nowego Jorku niż przed rokiem.

Turystów z Niemiec i Francji, dwóch krajów, które sprzeciwiły się wojnie w Iraku, jest w tym roku mniej odpowiednio o 4 i 8%. Natomiast liczba przybyszów z Wielkiej Brytanii, głównego sojusznika Amerykanów, wzrosła o 2%. W styczniu, a więc dwa miesiące przed inwazją na Irak, przyloty pasażerskie z zagranicy na trzech głównych lotniskach obsługujących Nowy Jork wzrosły o 13,8%. W marcu spadły o 6,5% w porównaniu z takim samym okresem ub.r. Na pięciu największych nieamerykańskich lotniskach - we Frankfurcie, Londynie, Paryżu, Amsterdamie i Hongkongu - międzynarodowy ruch pasażerski przekracza już o 0,3% poziom z 2000 r.

W słynnym nowojorskim hotelu Waldorf-Astoria zagranicznych gości jest wciąż o jedną czwartą mniej niż w rekordowym pod tym względem 1999 r. Stąd zapewne świąteczna oferta, proponująca w dniach 21-25 grudnia noclegi już od 175 USD. Normalna grudniowa cena to 259 USD.