Produkt krajowy brutto Włoch zmniejszył się w czwartym kwartale ubiegłego roku o 0,2% po wzroście o 0,1% w okresie od lipca do września. Jest to pierwszy od trzech lat spadek, spowodowany osłabieniem popytu konsumpcyjnego. Ekonomiści spodziewali się zmniejszenia PKB o 0,1%. W całym 2001 r. wzrost gospodarczy wyniósł 1,8%. Był więc mniejszy od 2%, oczekiwanych przez rząd. W lutym zaufanie konsumentów do gospodarki włoskiej wzrosło, co może zapowiadać zwiększenie popytu. Tymczasem oznaką ożywienia aktywności ekonomicznej może być pierwszy od dziesięciu miesięcy wzrost inflacji we Włoszech. W lutym wyniosła ona 2,5% w skali rocznej wobec 2,4% miesiąc wcześniej.