Spadek produkcji i wydatków konsumpcyjnych

Wstępne dane statystyczne wykazały, że ożywienie aktywności ekonomicznej we Włoszech jest bardzo powolne i tamtejsza gospodarka z trudem przezwycięża recesję. Po spadku w IV kwartale 2001 r. produktu krajowego brutto o 0,2% pierwsze trzy miesiące roku bieżącego przyniosły taki sam wzrost. W skali rocznej PKB zwiększył się zaledwie o 0,1%, a więc najmniej od pięciu lat.

Istotnym przejawem słabej koniunktury jest niespodziewany spadek produkcji przemysłowej. W I kwartale zmalała ona o 3,4%, głównie pod wpływem niewielkiego popytu wewnętrznego. Gospodarstwa domowe ograniczyły zakupy artykułów konsumpcyjnych i w efekcie sprzedaż detaliczna zmniejszyła się w lutym po raz pierwszy od pięciu miesięcy. Szczególnie mały był popyt na samochody. W marcu sprzedano ich mniej o 18%, a w kwietniu o 13%.

Spadek popytu konsumpcyjnego jest szczególnie niekorzystnym zjawiskiem, zważywszy że we Włoszech wpływa on w 60% na tworzenie produktu krajowego brutto. W tej sytuacji nadzieje na szybką poprawę koniunktury są obecnie znacznie słabsze niż na początku roku.

Jaśniejszym punktem jest rosnące zapotrzebowane na włoskie towary w USA, co - wobec niewielkiego popytu wewnętrznego - może być cennym impulsem dla gospodarki. Bodziec ten powinien być bardziej widoczny w drugim półroczu. Na rynek amerykański trafia około 1/10 włoskiego eksportu. O jego znaczeniu świadczą dane, które wykazały w marcu ponad 100-proc. wzrost nadwyżki w handlu z krajami spoza Unii Europejskiej.