Władze wykonawcze UE zaproponowały zmianę zasad funkcjonowania lotnictwa cywilnego. Głównym celem jest poprawa efektywności. Komisja Europejska nawiązuje do wyroku Trybunału Europejskiego z listopada 2002 r. Uznano w nim za sprzeczne z zasadami wolnego handlu osiem traktatów między krajami członkowskimi a USA, dotyczących przewozów transatlantyckich. Zastrzeżenia komisji budzą również cztery inne układy. W propozycji sformułowanej przez komisarza ds. transportu Loyolę de Palacio stwierdzono, że rządy państw UE powinny zrzec się na rzecz Komisji Europejskiej praw do zawierania traktatów lotniczych z partnerami spoza ugrupowania. Dwustronne układy dyskryminują bowiem towarzystwa lotnicze z innych krajów członkowskich oraz utrudniają niezbędną konsolidację, a tym samym redukcję kosztów.
Obecnie trwają prace nad zastąpieniem ośmiu odrzuconych traktatów, a komisja zagroziła rządom sprawami sądowymi, jeżeli zawrą z USA nowe porozumienia. Za jedyne rozsądne wyjście uważa wynegocjowanie wspólnego układu w imieniu całego ugrupowania.
Zgodnie z przedstawionymi propozycjami, rządy państw członkowskich powinny zawiadamiać Komisję Europejską o planowanych rozmowach z krajami spoza UE, informować o wynikach negocjacji i konsultować się z zainteresowanymi przewoźnikami.
Zabiegi te mają szczególne znaczenie wobec przedłużającego się kryzysu w lotnictwie pasażerskim. Poprawa efektywności przydałaby się przewoźnikom, zważywszy zeszłoroczne straty w ruchu międzynarodowym, które sięgnęły w skali światowej 3,5 mld USD.
