Sprzedaż detaliczna odnotowała największy wzrost od siedmiu miesięcy, przewyższając wszystkie szacunki i wskazując na silny popyt konsumencki na początku roku. Tymczasem indeks cen producentów wzrósł w zeszłym miesiącu najbardziej po rekordach z 2009 r., a badanie właścicieli domów wykazało ich rosnące zaniepokojenie wzrostem kosztów materiałów budowlanych po dobrym roku dla sprzedaży domów.
Chociaż oczekuje się, że wskaźniki inflacji wzrosną w tym roku, zwłaszcza w drugim kwartale, wielu ekonomistów - w tym ci z Rezerwy Federalnej - przewiduje, że roczne wzrosty cen przekraczające cel banku centralnego, 2 proc., okażą się przejściowe przy wciąż wysokim bezrobociu.
Jednak ostatnie dane makroekonomiczne i możliwe uchwalenie 1,9 bln USD dodatkowego bodźca fiskalnego stanowią zagrożenie dla oczekiwań inflacyjnych. Na przykład składnik indeksu cen producentów dotyczący usług zdrowotnych, który bezpośrednio wpływa na podstawowy wskaźnik indywidualnych wydatków konsumpcyjnych śledzony przez Fed, wzrósł w styczniu. To wprowadza „ryzyko przekroczenia aktualnej prognozy inflacji bazowej Fed" - powiedział Brett Ryan, starszy ekonomista ds. USA w Deutsche Bank AG. Jeśli dynamika cen się utrzyma, Fed może osiągnąć swój cel inflacyjny wcześniej niż przewidywano, „potencjalnie przyspieszając moment zacieśnienia polityki pieniężnej" - dodał.
Raport o cenach producentów Departamentu Pracy pokazał również, że ceny drewna i innych materiałów budowlanych wzrosły o 10,4 proc. w porównaniu ze styczniem ubiegłego roku, najwięcej spośród innych elementów PPI. Sama tarcica z drewna iglastego podrożała o 73 proc. Presja cenowa zwiększyła się również w obszarze produkcji, gdzie koszty materiałów wzrosły w styczniu najbardziej od 2018 r.
Tymczasem Demokraci naciskają na wprowadzenie planu pomocy prezydenta Joe Bidena w wysokości 1,9 biliona dolarów. Wielu Republikanów twierdzi, że pakiet jest zbyt duży, nawet Lawrence Summers, który był sekretarzem skarbu za prezydenta Billa Clintona i jako starszy doradca ekonomiczny Baracka Obamy, ostrzegł, że pakiet tej wielkości może wywołać wybuch inflacji.
